Stworzony został za czasów króla Zygmunta III Wazy, pod koniec XVII wieku w stylu klasycystycznym. Właściciel posiadłości, Stanisław Lubomirski nakazał wybudować tam dwie budowle, mianowicie Ermitaż i Łaźnię, których projektantem był Tylman z Gameren. Po zakupieniu terenu przez Stanisława Augusta Poniatowskiego stał się on jednym z najpiękniejszych obiektów w Europie.

Przeznaczenie Łazienek zarówno za czasów Stanisława Augusta Poniatowskiego jest takie samo, mianowicie odbywanie się różnorodnych imprez kulturalnych, naukowych, rozrywkowych i sportowych.

Łazienki to określenie całej znajdującej się w tym miejscu przestrzeni, w tym: Pałacu na wyspie (przekształcona łaźnia), Białego Domku- drewnianego budynku, zaprojektowanego w stylu klasycystycznym, pierwszym, zbudowanym od podstaw budynku w Łazienkach przez Stanisława Augusta Poniatowskiego, Teatru na wyspie- powstałym w 1786 roku w pobliżu Pałacu na wodzie, gdzie mieszczą się rzeźby poszczególnych sławnych aktorów teatralnych, a dziś są w nim wystawiane przedstawienia teatralne i koncerty, Starej Pomarańczarni- powstałej w XVIII wieku, przeznaczonej wówczas do przechowywania drzew pomarańczowych, czy ogrodów: Królewskiego, Belwederskiego, Modernistycznego.

Niedaleko łazienek znajduje się również Ogród Botaniczny Uniwersytetu Warszawskiego, powstały w 1818 roku, na terenie którego znajduje się również Obserwatorium Astronomiczne Uniwersytetu Warszawskiego, które w trakcie założenia było jednym z najnowocześniejszym w Europie.